对于厨艺爱好者乃至专业厨师来说，能将自己做的菜端上米其林餐厅的餐桌，无疑是一次难得的人生经历，而笔者在今年7月去泰国曼谷时，就有过一次变身为米其林大厨的体验。
学校刚一放暑假，我就想着要出去见识一些自己所学专业以外的东西。当我在网上搜索时，偶然发现了一所曼谷的短期厨艺学校，这就是被众多欧美人士推荐过的由“蓝象”烹饪集团创办的“蓝象烹饪学校”。在做了一番了解后我才搞清楚，该集团的业务以从事餐饮经营和传授泰国宫廷菜制作技艺为主，旗下的一家餐厅还曾经入选过《米其林指南》。冲着米其林餐厅的名头，来自世界各国的学艺者每天都有不少，不过半天的厨艺课向每位学员收取的学费折合人民币高达660元，这在5元即可享用一顿可口便餐的曼谷，称得上是奢侈消费了。
我在该校的网站上选好课程并提供了信用卡担保后，很快便收到了该校工作人员发来的邮件，对方告诉我已经确认了报名，另外还为我附上了学校所在地区的交通图。
我这次去泰国，把父母带去了，一家人顺便玩几天。在上课那天，我早早地就出门搭曼谷空中快铁前往蓝象餐厅。还没到站，我已经远远地望见了那幢有着百年历史的三层洋楼。走近这黄白相间的建筑我才知道，一楼是蓝象餐厅和酒吧，二楼和三楼才是蓝象烹饪学校。推门进去一看，室内以木质装潢为主，餐桌旁和墙角外都摆着鲜花，楼梯间则挂满了餐厅及主厨们所获得的荣誉证书，另外还有各国报刊对其所做的图文报道，以及各国政要、名人来此就餐时的照片。
工作人员引我进到休息室，很快又给我端来了泰式草药茶。这淡黄色的透明茶汤，入口略甜，同时还带着一股薄荷香味。任凭我百般询问，工作人员都只是顾左右而言他——不肯透露草药茶的配方。我们正谈笑时，另一位来自美国的学员曼松也到了。工作人员介绍情况时告诉我们，因为“蓝象”的课程是用英语传授，加上学费比较高，所以每次只招十人左右。随后她又说：“来我们这里的一般都是欧美学员，偶尔出现的亚洲面孔，也多来自香港、新加坡等经济发达地区，难得有像这次只有两名学生来上课的情况，其中的一位还是来自中国大陆！”

上午九点整，厨师玛莉雅领着我和曼松去了附近的一个早市。与中国的菜市场一样，曼谷的早市也分水果、蔬菜、生肉、鲜鱼、香料等不同的专门区域。不过我很快发现，这里听不到有商贩在吆喝，买主们也都是安静地挑选好东西后，按照插在摊位边纸板上标明的价格付款，我当时就没见到有讨价还价的情况。
玛莉雅在向我们逐一介绍了蔬果鱼肉后，又分别解释了它们可用于哪些菜肴的烹制。由于不少原料都是泰国独有的，所以我和曼松都不时地流露出疑惑的神情，而玛莉雅每拿起一样东西，都会先让我们仔细地闻或舔——以辨别其味道。尽管如此，我和曼松仍然是不得要领，在一番讨论后，最后还是要请玛莉雅来给我们讲解。市场的摊贩们虽然与我们语言不通，但也都乐意任由我们两个老外折腾，他们有的还让玛莉雅转告我们：“多尝一点，不收你们的钱”。我们进到了香料区，玛莉雅又开始辛苦地向我们讲解起各种香料的原生态都是什么样，应当用什么机器或工艺去加工；在加工成型后，又会是怎样的形状和味道。听到这里，我和曼松依旧是如坠五里雾中。我当时还忙着把自己见到的新奇香料全都记在了笔记本上，不过只能简短地注明，诸如“微辣的青色粉末”、“ 外观像胡椒”等字样。好在其中有的东西与我们中餐所用到香料类似，我才勉强能理解其调味的功用，而那位自诩西餐烹调大师的曼松，当时竟急得抓耳挠腮。
经历了早市的“下马威”，我和曼松都意识到此番“米其林大厨”的体验肯定不会轻松。
等我们回到学校的教室，看到课桌前已经排摆好了五份菜谱，原来，增加的三位是十多分钟前才临时起意报名的香港人莫太太一家三口。我们在和莫太太交流后才知道，她本来只是缠着从不下厨的韩国籍丈夫陪她来听课，可是她丈夫的英语不好，所以又把儿子带过来给他们当翻译。当我问起那位先前与她聊天的年轻人是谁时，莫太太才告诉我：“他就是马上要为我们授课的‘疯厨’。”
“疯厨”情绪饱满地走上讲台，他在跟我们打招呼后，先做起了自我介绍。原来，他毕业于曼谷的一所大学，主修食品营养与餐饮营销学，因为他平时喜用坚果入肴，故自取雅号“坚果大厨”，不过后来才知道，英语中用“坚果（nut）”一词来形容人时，含有“疯子”的意思，于是他索性将错就错，干脆对别人说“我是有点发疯的疯厨”。
我仔细打量着这位看上去不过才三十出头的年轻人，他完全没有想象中的厨师范儿，倒是很有担纲偶像剧男主角的潜质。这时，曼松低声告诉我，他曾经与来“蓝象”上课的学员网上有过交流，都说疯厨的授课技巧与烹饪水平在蓝象集团是公认的第一。听到这里，我只说了一句：“今天我们很幸运”。
待我们全部坐定后，疯厨才站到灶台前开始讲课。在他的头顶右侧上方有一面大镜子，角度刚好能方便我们看到疯厨的手上动作，而在他的左侧，一台宽屏高清电视正在实时地播放疯厨前方摄影机所拍到的内容，这样，你即便是坐在教室最后一排，也能够看清授课者的一举一动。