湖南人说话往往“n”和“l”不分，“篮球”念成“南球”，“南瓜”念成“兰瓜”，更别说“纳豆”和“腊豆”了。不过有一点可以肯定，湖南人大多都爱吃腊八豆，而且，腊八豆说不定还是纳豆的祖宗呢。
　　小时候，每年立冬以后，家里的老人就开始张罗做腊八豆。奶奶先将黄豆洗干净，用水泡涨了并沥去水后，倒入清水锅，开大火煮熟，再转小火煮至用手一挤就变成泥状才捞出来沥干。煮熟的豆子放在容器里密封起来，四周用稻草或棉絮围上保温。过几天再加入盐、辣椒粉、姜末和白酒拌匀了，放在坛子里密封一段时间就可以取出来食用。
　　腊八豆做好以后，奶奶总是把我第一个叫到她面前，揭开坛子，用手摸出几颗胖乎乎的腊八豆塞到我嘴里，霎时间，满嘴都充盈着豆香味，那种味道，至今仍让我回味不尽——香软的豆子，混合着发酵后的鲜香气味，是味觉的绝美享受。
去年春节，我回家时去了一趟湘西凤凰，看见那里也有腊八豆卖。当时我还和当地的一位百岁老人合了影，不知道他是不是也爱吃腊八豆。
　 腊八豆可以用来和不同的食材搭配做菜，比如蒸腊肉、蒸腊鱼、蒸五花肉、蒸鲜鱼、蒸鸡蛋、蒸豆腐、蒸鸡肉，就算是只稍微加点油和辣椒粉，也是一道道颇为下饭的菜。

腊八豆本身的浓郁滋味，一方面可以除去肉类的腥味，衬托出鲜美，另一方面还有解腻、助消化的作用。我最爱的是腊八豆蒸鱼，跟湖南人爱吃的豆豉蒸鱼相比，此菜别有一番风味，特别是用剩下的鱼汤和腊八豆一起拌米饭，我每次都能干掉两大碗。
　　腊八豆还可以炒着吃。腊八豆炒鸡蛋，是眼下湘菜馆里点菜率最高的菜品之一。我每次去中央美院附近的潭州菜馆，都见邻桌摆着一盘腊八豆炒鸡蛋。胖胖的腊八豆，配合着鸡蛋、剁辣椒和青蒜，也是一道口味极佳、超级下饭的“饭遭殃”。至于腊八豆炒猪五花肉，光想想也叫人流口水。湖南人炒菜用的肉一般都切得比较细，而且那五花肉下锅还炸得有点焦，与腊八豆、蒜苗等同炒成菜后，让人一看就欲罢不能！
　　腊八豆还可以用来做汤。经过发酵的腊八豆特别鲜美，用它来做汤，只需加一点点油和一些香葱就行了。经过熬煮的腊八豆更加软糯，自身的鲜味都释放到汤里了，用来拌饭或者拌面条，更是让人胃口大开。
　　当下，日本纳豆在东南亚一带，甚至在我们中国都炒得很火，一些商家把它的功能描述得神乎其神。其实纳豆与腊八豆很像，不要说湖南人“腊”和“纳”的读音分不清，如果我们把腊八豆的发酵时间再延长一些，让它多生出一些丝，不就是纳豆了吗？而且我们在制作时因为加了姜和白酒，所以味道比日本的纳豆好闻多了。
　　春节前，我在北京街头路过一家湖南特产商店，于是买了一包腊八豆回去，做了一碗腊八豆蛋汤。把腊八豆放入开水锅里先煮一会儿，倒入鸡蛋液并用锅铲搅碎，等鸡蛋煮熟后，撒点葱花就可以出锅了。我一个人喝汤的时候正好接到老妈的电话，她问我什么时候回老家。我告诉她快了，自己正在喝腊八豆蛋汤。老妈一听便说：“家里准备了好多腊八豆和好吃的东西，正等着你回来呢！”
（编辑：王诗武）