七月夏日，客家美食莲为先。不必说那雪白的嫩藕、如珠的莲子、粉红的莲花，单是那散发着清香的莲叶，就能被心灵手巧的客家人做成多种美味。
在阳光明媚的日子里，闽粤赣客家地区的田间河畔，随处可见采莲叶的姑娘。她们背着小背篓，散布在莲叶的海洋里。镰刀一割，一片青翠嫩绿的莲叶便收入了背篓。采回家以后，用清水洗净，便可在饮食生活当中用上了。
客家人爱喝莲叶粥，那是用大砂锅盛泉水，在旺火上烧沸后，下入大米（七成粳米、三成糯米），等到再沸时加入白糖，然后用新鲜的莲叶盖在锅口上，或者是直接将洗净的莲叶放锅内，压上锅盖再改文火慢慢地熬成粥。揭锅盖取出莲叶后，便可见粥呈淡绿色且粘稠透亮，入口清香淳甜。莲叶粥吃起来，有一股荷莲的清香味，同时也具有消暑解热、健脾胃的食效，所以它成了客家人的一道夏令名吃。
赣南客家人还喜欢将莲叶制成“荷包鲊”，而这也是当地筵席上的必备菜。制作时，先将糯米和粳米按比例搭配，入锅炒至微黄喷香时，出锅加适量小茴香、八角等香料，一起磨成粉待用。 |
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另将五花猪肉切成小方块，然后用盐、酱油和料酒腌渍一小时；将猪骨头入锅熬成汤，再用此汤来把肉块和粉拌匀成馅，然后用烫软的莲叶包此馅做成圆锥形，入笼蒸熟了即成。在蒸制时，得先大火蒸熟，然后改文火继续蒸烂。当热气腾腾、莲香扑鼻的荷包鲊上桌时，让人见了无不口舌生津。此菜馅料糯香，咸鲜不腻。
除了入肴以外，莲叶还可作酒的盛器，即客家人所说的“笔筒饮”。用这种莲叶杯饮酒，让人感觉别有风味。采带柄的莲叶回来，用长竹签在莲叶的中间扎一下，让莲叶与莲梗相通，随后在莲叶中倒入客家娘酒，用莲梗去吸取莲叶当中的美酒，这样的喝法，让酒味中带有了荷香气息。苏东坡当年在赣南逗留过一段时间，他对这种荷叶酒也是赞不绝口：“碧筒既作象鼻弯，美酒犹带荷心苦。”后来，当他被贬谪到海南时，还把这种食风带了过去，使得一向有吃“荷叶饭”风俗的南粤人，又多了一种与荷叶相关的食品──“莲叶酒”。
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