清明前的一个周末,我携妻带子回老家扫墓。扫完墓以后,我们一起去到叔叔家吃午饭。在吃饭前,叔叔从厨房里端出一盘艾叶粑让我们先垫肚子。那一只只墨绿如玉的糍粑,被一张张绿油油的沙田柚叶子衬托着,看上去热气腾腾的,还一阵阵散发着山艾特有的清香。在美味面前,我和妻儿当然一点都不客气,用筷子夹起艾叶粑,一边吹着气,一边往嘴里送。
我一边吃着艾叶粑,一边在心里想,自从参加工作后,我的确是很久没吃过家乡的艾叶粑了。我的家乡在广西,那里的艾叶粑是清明寒食的主要食品,可以说是一种特色风味小吃。尽管我现在所居住城市有一些酒店和街头早点摊铺偶尔也能见到艾叶粑的身影,但我却总觉得,城里那些艾叶粑远远比不上家乡民间的。
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记得我小时侯,
奶奶最喜欢用嫩嫩的艾叶做糍粑给我们吃。每年春天,当青艾刚长出第一茬嫩芽时,她老人家就开始准备做艾叶粑的事了。奶奶曾经告诉过我,做艾叶粑所选用的艾叶以清明时节的最佳,因为这时候的艾叶长得叶厚肉实,鲜美清香。因此,每年的这个时节奶奶都会去田间地头,一手挎篮,一手拿镰,细心地割下嫩绿的艾苗放竹篮里。把艾苗儿采回家以后,奶奶会先拣去老叶,洗清泥沙后,再放到滚开的水锅里焯一遍。焯过的艾叶会由灰绿变成深绿色,捞起来再用清水漂洗并沥去绿色的汁液。接下来,奶奶会用石臼把艾叶舂成泥糊状,另外把清水泡涨的糯米混合籼米用石磨磨成米浆。等到把艾泥和米浆混合时,再加点艾草灰水,最后捏成一个个圆饼,放到蒸笼里去蒸熟。
每当艾叶粑被奶奶端上桌的时候,家里的,隔壁的,大家都围在饭桌的旁边,每人手里捧着一个艾叶粑,一边喊“好烫啊”,一边吹着或吃着……艾叶粑独特的清香和细腻的口感,令每一个人都感觉很满足。
其实,艾叶的最大特色在于它所含的芳香油——清香无比。像别的蔬菜、野菜等植物,如果是煮久了,就会让人觉得有一种难闻的潲水味。而艾叶呢,无论你怎么煮,怎么蒸,它都不变味,并且保持那一股香气。这不,在叔叔家里吃过艾叶粑后,我信步走到了村里,而这才看到各家都在忙着做艾叶粑,难怪连村子里的空气都弥漫着艾叶特有的清香。
家乡的艾叶粑,确实是绿而不生,香而不苦,软而不滞,滑而不腻,虽说它算不上名点佳肴,看上去甚至感觉土得掉渣,但是在我心里,它却是春天里最解馋的一种地方美食。
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