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那年，我入伍去了东北的大兴安岭地区——那是一支搞国防施工的部队，我刚去时被分配到了连队当炊事员。
在8月的一天中午，炊事班班长叫我跟他去河对面的山上“抓猴头”，我一听就愣住了，因为在我脑子里，猴头蘑是一种野生菌，可是班长又怎么说是要去“抓”呢，难道它变成动物了？
我有些疑惑地随班长往大山深处走去，山上全都是一二十米高的大树。阳光穿过树叶缝隙照下来，我们正走着，班长忽然惊喜地喊道：“看，南面树上有一个。”我顺着班长手指的方向看过去，在三四米外的一棵树上，果真有个白胖胖的东西长在潮乎乎的黑色树皮上。班长跳起来摘下交给了我。好大啊，雪白的猴头蘑估摸有七八两重，用手一握还能挤出水来。班长高兴地对我说，这猴头蘑很奇特，一般都是南北相对地生长，只要南边有，那么朝北就必有，果然我在对面又找到了一个。就这样，班长“抓”一个，我“抓”一个，一个中午，我俩就装了两篮子，大概有十多斤。班长告诉我，猴头蘑一般都长在柞树、榆树的树杈阴湿处，在夏天的雨后，生长得尤其旺盛。为何要叫“猴头”呢？原来，猴头蘑的头部看上去就像猴子梳了个大背头，圆鼓鼓的带着细刺，而在其与树皮接触的那部分，则有点像猴脸——有鼻子有眼，因此，人们才管它叫“猴头蘑”。
回到炊事班，我把采回来的猴头蘑清洗了两遍，然后切成薄片下锅，加粉条和肉片炒了一大盆出来后，分到了各班，可是战友们当时却都说不好吃，还有人说吃到嘴里有股石灰味。这究竟是咋回事，难道是做法不对？于是我去找班长问，班长说他以前也没做过，去年采回来全都送到了营部卫生队。随后，我写信把这件事告诉了母亲，我那位在医院当院长的母亲回信告诉我——猴头蘑应当先用淘米水浸泡并反复冲洗，只有去除掉猴头蘑本身的汁水，才能消除那一股石灰味……
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几个月后，我们部队圆满完成了施工任务，下山前，我们炊事班除了用猴头蘑和木耳炖排骨粉条外，还把自制的豆腐与大头菜、炸黄豆等分别炖制成菜。由于这回我对猴头蘑做了预处理，所以菜一端上桌，大家闻到香味便纷纷伸筷夹食，最后把几大盆炖菜都吃了个精光。
许多年过去了，每当我回想起这些往事，都会发出一阵感慨。
对木耳的回忆
小时候，我们家经常吃木耳，但我真正弄清楚木耳的来历还是在参军以后。
那年部队驻扎在大兴安岭，我们炊事班的房子都是用木桩架起来的木屋，一间是宿舍，一间是厨房。为了防止雨水进屋，
我们在房屋四周挖了一尺来深的防水沟，可是一到雨季，屋里屋外还是一样的潮湿。有一天打扫卫生时，我在木桩搭的床下偶然发现了一件怪事——许多拇指粗的树枝上，竟然长出了成串的黑木耳。后来老班长告诉我，这地方向来出产野生木耳。一到夏季，在带皮腐朽的柞木、桑木、柳木、榆木等树的阴湿处，都会生出天然的木耳真菌，因此，长出木耳一点也不稀奇。在当天吃过晚饭后，我到山上去闲逛，结果一路上见到了好多野生木耳。
几年后，我在辽南驻军某通讯连担任指导员。那年初夏，我和战士们一起在操场边搭起了一个大大的遮阳篷，然后把施工剩下的所有带皮柞木、榆木都锯成1.5米长的段，再用1厘米粗钻头的电钻在每根木头的身上钻出密密麻麻的孔，并且用木楔子沾一点从农科所买回来的木耳菌，等到把这些小木楔一一地钉进孔里后，再上下分五层地平放。那以后，战士们每天都往木头上浇四五遍水——以保持潮湿，结果，三四天后就真的长出又黑又亮又厚的木耳来。这些木耳，不仅被用于改善连队的伙食，还送了些给兄弟连队品尝。那以后，我们连炊事班的木耳炒肉、木耳炒韭菜、凉拌木耳等菜，居然还成了自己的特色菜肴。每逢有上级单位派人来连队检查工作，或者是有家属来队探亲，炊事班都要炒几样木耳菜招待客人。年底时，我们连种植木耳的经验还被拿到全营去推广。
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