在我的家乡江苏洪泽县，有“追节”的习俗，一般是男方计划迎娶女方的前两年，每逢端午节前夕，准女婿都要带着凉席、扇子、咸鸭蛋、粽子等物品送到准老丈人家里去。
我曾问过一些老年人，为什么要“追节”？有人含糊其辞，说这是老祖宗流传下来的风俗。也有人解释说，首先“追节”有拔节的意思，寓意着祝姑娘早日长大成人；其次，“追节”又有男方追着姑娘要求结婚的意思。
在人民公社集体劳动的年代，普通人家有许多都吃不起粽子，所以在我儿时的记忆当中，谁家要是在摘芦叶包粽子，那就意味着谁家的儿子要结婚了。有一年端午节前夕，玩伴阿辉的母亲正在摘芦叶，大家就在私底下议论起来，莫非是阿辉要结婚了？果然在来年的二月，虚龄17岁的阿辉小学五年级还未毕业就辍学回家结了婚。当时我们几个要好的小伙伴，在每人向父母索要了2分钱后，合伙买了一个日记本赠送给阿辉当结婚礼品。其实，我们与阿辉有着特殊的友谊，那次他挑着粽子等物品去老丈人家“追节”，在“回礼”当中有20只粽子（家乡有对赠送物品返回一部分的风俗），返家时在村前的路口与我们迎面相碰，当时大家还取笑他有学不上忙着讨老婆，而他涨红着脸赶紧给我们每人发了一只粽子……

进入上世纪80年代后，农村开始实行责任田承包，我的父母每年栽插水稻时，都会留出点水田来种植糯稻。记得1984年初夏的一个傍晚，我放学回家，老远就看到母亲在池塘边摘芦叶，当时我心里还打了个“咯噔”，莫非父母也要让我去“追节”？我走到母亲的身旁，怯生生地说：“我还要上学，不去‘追节’。”母亲听到我的话以后，先是一愣，继而才笑道：“谁说让你结婚了？包粽子就一定是‘追节’用的吗？这是包来自己吃的。”母亲的话让我心里的石头终于落了地。
第二天一大早，母亲便动手包粽子，她将芦叶洗净后，在开水盆里烫一下便捞出，包粽子时取一张芦叶，拿勺子舀一些泡好的糯米，左包右缠地弄成三角形，再用细麻绳缠扎一下，一只粽子就做好了。母亲在铁锅里舀了大半锅水让我烧火，水烧开时，母亲把几十只包好的粽子下到开水锅里，大火煮约半小时后，改中火继续烧煮一小时，然后停火焖上一小时。揭开锅盖，芦叶的清香沁人肺腑。那天，我可是第一次敞开肚皮吃粽子。
后来，家乡人的生活条件都逐渐变好了，即使是庄户人家，如果儿子要去女方家里“追节”，那就会多包些粽子，然后再挨门逐户地散发给左邻右舍，让大家分享。粽子的花色品种也与日俱增，单从外形上看，无外乎是三角粽、四角粽两种，但馅料却由过去单一的糯米发展到现在的加红糖、葡萄干、大枣、赤豆、牛肉等多个品种。
包裹粽子的手法，在家乡一直沿袭着用细绳缠扎的习惯。记得有一年端午，已出嫁的二姐回家，恰逢母亲包粽子。二姐嫌母亲用细绳缠扎粽子的速度太慢，于是就动手抓芦叶并放入馅料，左缠右绕地几个来回，单凭芦叶穿插就包裹好粽子，并且结实程度与母亲用细绳缠扎的还不分上下。
岁月流逝，如今很多传统的习俗与我们渐行渐远，就拿“追节”这一民间习俗来说吧，在我的家乡现在也是越来越淡化了。母亲去世后，我们家就没有再包过粽子，过节吃的粽子也多是去摊点上买。而在家乡，过去大家包粽子几乎都是清一色的用芦叶，可是现在，因为许多人家都已经挖掉河岸、池塘边的芦苇——腾出土地来另作它用，所以芦苇少了，芦叶自然也就难找了。我还真担心有一天，当大家都想包粽子时，会连一片芦叶也采摘不到。

更多精彩请订阅《四川烹饪》、《四川烹饪.食客》 ！