以前人们说到干锅，总是会跟火锅联系到一起，或者是将其视为火锅的“配角”，或者是与火锅联袂出场。然而现在，这个“后生”也自立门户了。
赵国，一位年仅27岁的餐饮少壮派，2004年初在重庆北碚狭窄的解放路开了一家名叫“九里飘香”的店，卖的是特色干锅鸡。很快，坊间便传出这家餐馆“火爆得遭不住”，店堂都挤“变了形”，每天中午、晚上都要翻三轮才可能歇业，这自然是让从无餐饮经验的赵“后生”兴奋得难以入眠。可是，正当他准备甩开膀子大干一番时，一场禽流感重重地打击了他，生意差得就像是快“窒息”了，一天只能卖几桌客人。眼看赵老板就要“背过气”的时候，店里的员工主动站出来说：“为了九里飘香，我们都不要工资了”。员工的举动真的挽救了一颗“幼苗”。现在，九里飘香特色干锅差不多已红透了重庆餐饮的半边天，不仅在人气横流的重庆渝中区、沙坪坝区、高新区、北碚区开了四家直营店，而且特许连锁店还开到了宣汉、万州、巫溪等地。
九里飘香特色干锅系列中有一道“砂道罐罐鸡”，为其名满天下立了大功。最近，笔者专门去了重庆两路口的九里飘香特色干锅菜馆，见识了这“砂道罐罐鸡”。听厨师说店里的鸡都是来自大巴山农家，肉质嫩，宰杀后剁成小块，用秘制的底料码味10分钟，等入锅炸至酥脆后，再加入香菇、土豆、玉兰片、青椒等辅料翻炒，端上桌来时，香气扑鼻，细细品来，干香爽口，味道浓烈。由于这干锅菜的独特烹饪工艺去除了鸡肉的部分水分，故与火锅的烫食不同，它拥有麻、辣、干、香的口感。等到笔者酒酣耳热之际,锅中的鸡块已拈得差不多了,这时赵老板向席间干锅余下的原汁里掺入了高汤，然后再点火烫食别的蔬菜。
“先前我听这菜名，感觉就是一罐汤，哪里像干锅哦？”笔者对赵老板说。
“实际上，这就是一道干锅菜，只是因为焖制时装进了特制的罐罐才叫罐罐鸡的。”赵总解释道。
赵总提醒，这干锅鸡有几个特别的地方：一是要先行腌制，让肉更加入味。二是蒜要多，并且还要边炒边加，这样才更香！三是油量要大，不需要加水，目的是防止巴锅。四是熟制的过程中要不断翻炒，这样肉块受热才均匀，也不容易煳锅。干锅也算得上是一种火锅派系，“它是集中餐和火锅吃法于一体，先吃后涮的一种特色吃法。”

赵总继续解释道：“说它像中餐，是因为干锅菜先要在厨房里经过炒制；说它像火锅，又因为掺汤后它可以由客人自己开火烫菜，反正是两者的优点兼而有之。”干锅与传统火锅不同，还在于它不含动物油脂，老油也不回收，是真正的健康餐饮；干锅菜麻辣味适中，能适应不同地区的饮食消费需求。赵总凭一道“砂道罐罐鸡”创业，竟然吸引了众多的顾客。在北碚时，他曾亲自接待过一桌专门从重庆主城区观音桥“打的”50公里来吃“砂道罐罐鸡”的客人。“他们是上午九点五十八分到的，我记得很清楚”，赵总对此一直记忆犹新。
2005年，九里飘香特色干锅进入主城区的两路口，二月份开业，三月份红火，几乎是每天排队。一路走下来，九里飘香又先后在重庆的沙坪坝和南方花园开起了两家直营店。
“以前干锅总是跟火锅联系在一块，现在倒是可以自立门户了”。九里飘香现在就在大搞干锅开发研究，弄出了特色干锅系列。除了砂道罐罐鸡这一主打品种外，还研制了干锅玉兔、干锅排骨、干锅鲶鱼、砂道香辣虾、香辣佛手等一系列各具特色的干锅菜肴。飘香贝母鸡是九里飘香特制的一款清热开胃菜。一般食客吃了味浓的干锅后，总是要喝一喝爽口的飘香贝母鸡汤。这鸡汤选的是老母鸡，配上乳鸽，加上银杏、贝母、党参等中药，细火慢炖而成，清香爽口且兼具滋补作用。最近，九里飘香又推出了一款“红袍鲶鱼”，这是以鲶鱼为主料，加入精心配制的调味香料，成菜鲜香扑鼻，肉嫩味浓,估计很快就会在众食客中掀起一阵先尝为快的风潮。
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