我国千百年来形成的饮食业，它下面还包括很多行当。就说与人们日常生活密切相关的“开门七件事”吧，这“柴米油盐酱醋茶”各有各的行名、行史、行神、行话、行碑等等。
形形色色的行神
    俗话说：三百六十行，无祖不立。在唐代的时候，大多行会都有自己崇拜的偶像，俗称行神或祖师爷。在众多的行神之中，最广为人知的要数茶神陆羽了。茶叶行兴于唐代，陆羽(733-804)字鸿渐，著有《茶经》，时人尊崇这位茶学家的贡献和人品美德，于是把他奉为茶叶行的祖师。据《唐国史补》、《因话录》等古籍记载，唐代各地供奉的荣神陆羽像多为瓷制，“陆羽性嗜茶，始创煎茶法，至今鬻茶之家，陶其像置于锅器之间，云宜茶足利“巩县陶者多瓷偶人，号陆鸿渐，买数十茶器得一鸿渐，市人沽茗较利，辄灌注之”。
    与茶神陆羽成鲜明对照的是，号称盐神的崇拜偶像竟多达30多位。制盐业如此庞杂的成群盐神，实在和我国广大产盐区的史地背景很有关系。江苏州、扬州建有盐宗庙，祀管仲神位，管仲(?—公元前615年)春秋齐相，曾设煮盐官发展沿海的盐业；河南一带供奉葛洪为盐神，葛洪(284—363)西晋医药学院，晚年精研炼丹，奉葛洪为盐神，凝为煎煮、摊晒盐和炼丹有相似之处；四川自流井以出产井盐著称，当地盐工奉炎帝为行神。炎帝传说是位火神，奉其为盐神缘于烧制井盐必须用火。
    酱园业较早以蔡邕为祖师，明清时期也有以颜真卿为行神的。蔡邕(133-192)东汉文学家；颜真卿(709-785)唐代大臣，书法家、封鲁郡公，史称颜鲁公。蔡邕谐音“菜佣”，颜鲁音转为“盐卤”，二者也就和酱园业拉扯在一起了。更有甚者，还有把汉高祖刘邦推为行神的，因其善于“将将”。“将将”的谐音就成了“酱酱”。
    造醋行的行神里塔，传为杜康之子。俗话说杜康造酒儿造醋，里塔曾在镇江杜康开的酒坊干活，一次发现马吃酒糟，便往槽缸里倒进的两担水，结果二十一天之后到了酉时，槽缸里的东西变成了醋。而“醋”字的写法，恰好是“二十一日加酉”，即字体右边上面是“艹一”，下面是“日”，左边是“酉”字旁。时至今日，造醋仍然以二十一天为周期。清代乾隆《孝义县志》称：“四月初八，具牲醋祀神，妇女作醋，谓为醋姑姑降祥日”。孝义县地属山西
省，山西人喜食醋，当地造醋业发达，多把醋姑奉为行神。
    粮食行的行神为神农氏，晋代干宝《搜神记》称：神农以赭鞭鞭百草，尽知其平毒寒温之性，臭味所主，以播以百谷”。浙江杭州的粮食神庙，所祀为“蒋氏兄弟三人，兄名崇仁，弟名崇信、崇义，他们力耕致富，粟平价之时出资储籴，如遇岁欠米贵，则以初价年崇，分毫不过取，远近饥者获济不可胜记”。
    薪炭行供奉孙膑为祖师，孙膑为战国时军事家，民间传说，鬼谷子收他为徒，一次叫孙膑去山中打柴，要“无烟柴”。孙膑经数日寻找，最后从试烧的木柴中发现了木炭，后人仿制和推广使用了这种无烟柴。
    烹饪行被厨师们尊为祖师的有彭祖、伊尹、易牙等，战国屈原《楚辞·天问》“彭铿斟雉帝何飨”，东汉王逸注“彭铿，彭祖也，好和滋味，善斟雉羹”。伊尹其人见于《史记·殷本纪》“伊尹欲干汤而无由，乃为有莘氏媵臣，负鼎俎，以滋味说汤，致于王道”。又《左传·僖公十七年》称：“易牙善烹调，调味”。餐饮酒席行则奉詹王为祖，一说，詹王原为湖北
    应山的厨师，被唐玄宗李隆基封王；另一说，这位厨师原名詹鼠，由隋文帝杨坚加封的詹王称号，后任御厨。

    一人兼做两个行当祖师的刘伯温(1311-1375)，他身为大臣曾向明太祖朱元璋献上香菇，深受太祖喜爱，从而使香菇推广种植。浙江龙泉、庆元、景宁等地菇民，也就把刘伯温尊为种菇行祖师。民间传说，刘伯温害怕太祖杀他这样的开国功臣，设法逃走后扮作卖糖的小贩躲过了朝廷了朝廷的追捕，从此刘伯温索性以挑糖担为业，后来成了这一行的祖师。北京一带卖糖的小贩则以史太奈为行神，当地的《太平歌词·十女夸夫》唱有：“七十二行不如卖糖好……史太奈本是我们的祖，我们祖师不委崇。”
神秘有趣的行话
    唐代的时候，随着行会的出现面有了行话。到了宋代，已有专门说述行话的书籍。例如宋人陈元靓《事林广记续集·绮谈市语》，称米为漂老，饭为云子，糕为旋蒸，蜜为百花酿，面为麦尘，肉为线道，盐为滥老，醋为醯物，油为滑老，茶为仙茗，酒为酝物，包子为捻儿，馒头为笼饱，馄饨为温包，鱼为细鳞，鳖为团鱼，虾为长须公，蟹为郭索，鸡为司晨，鸭为绿头，鹅为红掌，萝卜为庐服，韭菜为葱乳，藕为蒙牙，笋为竹萌，甜瓜为召平，梨为天浆，桃为仙果，杏为尝新，葡萄为马乳，石榴为金罂，樱桃为崖蜜，牛为大牢，羊为柔毛，猪为豕物。
    作为饮食业的行话，由于它包括的行当较多，“隔行如隔山”，各行的行话也不相同。菜行称萝卜为大根子，红萝卜为赤根子，韭菜为非非了，茄子为落苏，白菜为松春，黄瓜为刺虫，扁豆为羊眼，葱为无事草，姜为龙爪，蒜为倒开牡丹。水果行称梨为酸心，桃为辟邪子，杏为小桃，葡萄为紫珠，石榴为多子，苹果为林檎，柿为虬卵，樱桃为鸟衔残，山楂为红宝珠，甘蔗为石蜜。而水果行的总称，北方俗称果日行，水果摊则称香货床子。鱼行之内又可细分为海鱼行、咸货行、鲜鱼行、海味行等，其行话也各有特点。海鱼行称带鱼为银带，鲇鱼为润身，乌贼为水墨，鳖为领家的；鲜鱼行总称鱼为穿浪子，称鲤鱼为化龙，鲫鱼为篦子，银鱼为无骨；咸货行称带鱼为银面，鲳鱼为手照，海蜇为岫云，虾油为黄浆；海味行称海带为裙带，刺参为毛虫，干贝为瑶柱，鱼翅为玉吉。
行碑的食俗史料
    明代的时候，行会的较快发展便形成了会馆，饮食业自不例外，尤其到了清代，各个行当的会馆以北京为数最多，在这些地方，除了常见的行神和流行的行话外，它标志性的东西之一便是行碑，它们碑文的内容主要是碑记和有关的行规。
    散布在南北各地的饮食业行碑，生动地反映了我国饮食文化发展情况。例如北京的两方重修临襄会馆碑，同治十二年(公元1873年)重修时记有，山西临襄会馆属于“吾乡油盐粮行，原为往来商贾贸易而设”；光绪十四年(公元1888年)重修记有，此馆“内供协天大帝”(关公)、增福财神、玄坛老爷(财神)、火德真君(火神)、酒仙尊神、菩萨尊神，马王老爷诸尊神像，我邑业油盐粮者咸萃于此，香火联盟”。同址的另一方临襄油市原起碑，详细记述了北京油行的历史，“油为日用食品，在北京估一大宗市，乃同行荟萃之区。本油市创立于前明，始于山右会馆，历有所年，迨至有清之初，仍旧依之。后因人数日多，地方狭隘，由会首六必居号，始发议于迁移，时在康熙年代也。由是同行称便，市立于，距今二百余年”。碑文还有“附议定规章：每年旧历三、九月祭神，敬献戏剧一天，届时各纳香资，随带半年庙费”等等。